آب آلوده هسته ای حاوی عناصر رادیواکتیو مختلفی مانند اورانیوم، پلوتونیوم، سزیم، استرانسیم، ید، کبالت و غیره است که برخی از آنها نیمه عمر طولانی دارند، مانند نیمه عمر اورانیوم 238 4.5 میلیارد سال. و نیمه عمر پلوتونیوم 239 24000 سال است. این عناصر رادیواکتیو آسیب جدی به بدن انسان وارد می کنند

آب آلوده هسته ای به آب آلوده به سوخت هسته ای، مانند فاضلاب بسیار پرتوزا که در حادثه نشت هسته ای تولید می شود، یا آب خنک کننده در تماس مستقیم با سوخت هسته ای، اطلاق می شود. این آبها معمولاً حاوی تعداد زیادی عناصر رادیواکتیو مانند اورانیوم، پلوتونیوم، سزیم، استرانسیوم، ید، کبالت و غیره با h هستند.

آب آلوده هسته ای به آلودگی در حوادث هسته ای اطلاق می شود و محتوای آلاینده بالای آن تأثیر جدی بر محیط زیست اکولوژیکی و سلامت انسان دارد. درک نحوه برخورد با آب آلوده هسته ای بسیار مهم است.

آب آلوده هسته ای به محیط آبی آلوده به مواد رادیواکتیو مانند نشت هسته ای، حادثه هسته ای، انفجار هسته ای ناشی از محیط با غلظت نسبتاً بالایی از مواد رادیواکتیو در آب اطلاق می شود.

پساب هسته‌ای به فاضلاب تولید شده در فرآیند تولید اطلاق می‌شود که تولید آن اجتناب‌ناپذیر، اما قابل کنترل و مدیریت است، به این معنی که می‌توان با روش‌های تصفیه مناسب و تصفیه معقول این پساب‌ها، آن را تصفیه کرد.